Es un mineral del grupo de las esmectitas, perteneciente a los filosilicatos 2:1, compuesto por dos láminas tetraédricas de sílice y una lámina octaédrica de alúmina. Se caracteriza por presentar alta capacidad de expansión y contracción debido a la entrada de agua y cationes en su espacio interlaminar, lo que le confiere elevada capacidad de intercambio catiónico (CIC), gran superficie específica y alta retención de agua y nutrientes.
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