Es un mineral del grupo de los filosilicatos 2:1, similar a las esmectitas, formado por dos láminas tetraédricas de sílice y una lámina octaédrica de magnesio o aluminio. Se caracteriza por presentar expansión moderada, muy alta capacidad de intercambio catiónico (CIC) y gran retención de agua y nutrientes, debido a la presencia de cationes intercambiables (Mg²⁺, Ca²⁺, K⁺) en el espacio interlaminar.
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