Capa freática permanente
El nivel freático fluctúa con el tiempo según las condiciones de recarga y descarga del suelo.
En el perfil del suelo se distinguen dos zonas:
- Zona de reducción
- Zona de óxido–reducción
Donde aparecen moteados característicos del cambio en condiciones de humedad.
La zona de fluctuación corresponde al rango en el que la capa freática sube durante la recarga por lluvia, riego o deshielo y desciende durante la descarga en época seca, drenaje, evapotranspiración.
Esta fluctuación es estacional y periódica, reflejando la dinámica hídrica del suelo.
Capa freática temporal
Se presenta durante un período corto, cuando la recarga de agua supera la evapotranspiración.
Ocurre cuando existe una capa de baja permeabilidad (impermeable o semipermeable), como un horizonte Bt, que impide el drenaje vertical.
Esta condición genera una acumulación temporal de agua dentro de la zona no saturada.
Capa freática colgante
Dentro de la zona no saturada puede existir una capa impermeable o semipermeable que impida el drenaje vertical del agua.
Esta condición genera una capa freática colgante, que suele ser de pequeña extensión y sin relevancia regional.
Se trata de un fenómeno local y temporal, dependiente de la presencia de esa barrera de baja permeabilidad.
Asenso de agua desde un nivel freático
En un perfil con napa freática sobre una capa de baja permeabilidad, y tomando el nivel freático como Nivel de Referencia, si no ocurre evaporación, el sistema alcanza equilibrio: ΨHT = 0 en toda la columna.
Cuando se expone la superficie y comienza la evaporación, el contenido de agua disminuye y aumenta la succión matriz en las capas superiores.
Esto genera una diferencia de potencial hídrico entre la superficie y el NR, produciendo ascenso capilar del agua.
Relaciones con la morfología del suelo
Por debajo del nivel freático, el suelo permanece saturado, generando un ambiente reductor.
En estas condiciones, los compuestos de Fe y Mn se reducen y movilizan, formando zonas decoloradas con tonalidades verde-azuladas (gley).
Cuando el nivel freático desciende estacionalmente, el ambiente cambia a oxidante.
En este nuevo entorno, Fe y Mn precipitan, originando moteados de colores rojizos o negros, característicos del pseudogley.
Estos patrones de coloración son indicadores clave de la fluctuación del agua en el perfil del suelo.
