Para diseñar sistemas eficientes de riego y drenaje, se deben conocer las características de crecimiento de las raíces y la forma como éstas extraen la humedad del suelo.
La actividad del riego debe planearse de tal forma que pueda suministrarse las cantidades de agua requeridas durante todo el ciclo vegetativo, considerando que la planta consume cantidades variables de agua en cada una de sus etapas de crecimiento.