# La reacción del suelo

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*Updated:* 2026-09-01T20:41:48+00:00

UN PEQUEÑO CAMBIO EN EL pH PUEDE TRANSFORMAR LA FERTILIDAD DEL SUELO

# La reacción del suelo

## Interpretando la acidez y la alcalinidad del suelo

🔬 Los suelos pueden presentar condiciones ácidas, neutras o alcalinas, cada una con efectos diferentes sobre la fertilidad.

🌾 Conocer la reacción del suelo permite tomar decisiones acertadas para su manejo y conservación.

El pH del suelo Influye sobre **reacción química del suelo** en los siguientes aspectos:

- Disponibilidad de nutrientes de las plantas
- Solubilidad de nutrientes
- Regula la concentración de iones tóxicos en el suelo como Al+3, Na+ y sales
- Controla la CIC y CIA en el suelo
- Controla la clase y tipo de actividad microbiana
- Actúa sobre la mineralización de la materia orgánica
- Presencia de enfermedades e insectos plaga en el suelo

#### Medida del pH

Su determinación puede realizarse mediante dos métodos:

```
Colorimétricos
```

Son procedimientos **cualitativos y aproximados**, usados para **evaluaciones rápidas en campo**.

![]()

El procedimiento se basa en el cambio de color que presenta el suelo cuando se humedece con un indicador triple Hellige.

Aproximación del pH con un error de ± **0,5 unidades**

Las tonalidades de color indicadoras del rango de pH son:

- pH fuertemente ácidos dan colores rojo y ***amarillos***
- pH neutro dan colores ***verdes***
- pH alcalinos dan colores ***azulosos***y ***violeta***

```
Potenciométricos
```

Son técnicas **más precisas y confiables**, y se emplean en **laboratorios de suelos**.

![]()

Consiste en medir la diferencia de potencial que se establece entre la solución del suelo y la concentración de ***iones conocido***.

Miden la **diferencia de potencial eléctrico** entre:

- Un **electrodo de vidrio**, sensible a los iones H⁺
- Un **electrodo de referencia**, de potencial constante

La medición se realiza con un **potenciómetro o pH-metro**.

#### Relación suelo : solución

Para ***efectuar medidas ***de pH en el potenciómetro o cintas indicadoras se utilizan distintas relaciones:

###### Relación suelo : agua destilada

![]()

Se efectúa la medida del pH en agua ***destilada neutra***, es decir a pH 7.

```
💧 pH real
```

**Suelo : Agua**1 : 11 : 21 : 5

###### Relación suelo : solución salina

![]()

También se mede del pH en una solución salina neutra como ***cloruro de potasio ***al 1N.

```
🧪 pH Intercambiable
```

**Suelo : Sal**1 : 11 : 21 : 5

#### Interpretación de las mediciones

El pH del suelo puede medirse en **agua destilada** o en una **solución salina neutra de cloruro de calcio**.

Permite:

- Diagnosticar el **estado químico del suelo**
- Identificar la **naturaleza de las cargas coloidales**
- Evaluar el **potencial de acidez**

Apoyar decisiones de:

- Encalamiento
- Manejo de fertilización
- Clasificación de suelos

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El **delta pH (ΔpH)** es la diferencia entre el pH medido en una solución salina y el pH medido en agua:

    ![\LARGE \[ \Delta pH = pH_{(solución-salina)} - pH_{(agua-destilada)} \]]()

##### Interpretación del ΔpH en suelos NO salinos

```
1️⃣ ΔpH > 0 → Predominio de carga positiva
```

Indica:

- Superficies con **carga positiva**
- Alta presencia de óxidos de Fe y Al

Común en:

- Suelos muy meteorizados
- Suelos altamente ácidos

```
2️⃣ ΔpH = 0 → Carga neutra
```

Indica:

- Equilibrio entre cargas positivas y negativas

Común en:

- Poco común en suelos naturales
- Condición transitoria o muy estable químicamente

```
3️⃣ ΔpH < 0 → Predominio de carga negativa
```

Indica:

- Superficies coloidales con **carga negativa**
- Alta capacidad de intercambio catiónico

Común en:

- Suelos agrícolas productivos
- Suelos con arcillas 2:1 y materia orgánica
- Mayor retención de cationes de Ca²⁺, Mg²⁺y K⁺

##### Interpretación del ΔpH en suelos salinos y/o con pH > 7

```
4️⃣ ΔpH > 0 ≈ pH solución salina ≈ pH agua destilada
```

En suelos:

Salinos

Sódicos

Salinos – Sódicos

El **significado del ΔpH cambia**.

Indica:

- Complejo de intercambio **saturado de bases**
- Predominio de Ca²⁺, Mg²⁺, Na⁺ y K⁺
- Ausencia significativa de H⁺ y Al³⁺ intercambiables

Común en:

- En estos suelos, la solución salina **no provoca una caída marcada del pH**, porque **no hay acidez intercambiable que desplazar**.

El pH en agua muestra la acidez actual del suelo, el pH en KCl revela la acidez intercambiable, y el ΔpH permite interpretar la naturaleza de las cargas del suelo y su comportamiento químico.

## Acidez del suelo

>

🔥 “*.*”

```
💬 La acidez del suelo es una de las propiedades químicas más importantes, ya que influye directamente en las propiedades físicas, químicas y biológicas.
```

La **acidez del suelo** está asociada principalmente a la presencia de:

- **Hidrógeno (H⁺)** intercambiable
- **Aluminio (Al³⁺)** intercambiable

Cuando el aluminio se libera en suelos ácidos, **hidroliza el agua**, liberando más H⁺ y **acentuando la acidez**.

```
⚠️ El pH no explica completamente la acidez del suelo
```

![]()

#### Efectos de la acidez del suelo

Por encima de ciertos niveles de acidez, el suelo se convierte en un **factor limitante** para la producción agrícola.

- Disminución de la disponibilidad de **Ca, Mg, K y P**
- Toxicidad por **Al y Mn**
- Reducción del crecimiento radicular
- Menores rendimientos agrícolas

Es importante conocer los efectos perjudiciales del exceso de acidez y la ***manera de corregirlos***.

### Naturaleza y origen de la acidez del suelo

Los suelos pueden ser ácidos por una o varias de las siguientes causas:

##### Lixiviación de bases por lluvias intensas

Las lluvias intensas:

- Lavan y eliminan bases (Ca²⁺, Mg²⁺, K⁺, Na⁺)
- Dejan el complejo de intercambio dominado por **H⁺ y Al³⁺**
- Provocan una disminución progresiva del pH

Este proceso es típico de regiones de **alta pluviosidad**.

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##### Material parental de origen ácido

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Suelos desarrollados a partir de:

- Granitos
- Areniscas
- Lutitas
- Pizarras
- Cenizas volcánicas ácidas

Tienden a ser naturalmente **ácidos**, debido a la composición química del material original.

##### Uso de fertilizantes formadores de acidez

Fertilizantes como:

- Sulfato de amonio
- Nitrato de amonio

Liberan **iones amonio (NH₄⁺)** que, al nitrificarse, generan **H⁺**, aumentando la acidez del suelo.

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##### Acción microbiana

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Los microorganismos del suelo:

- Descomponen residuos orgánicos
- Realizan procesos como la **nitrificación**
- Liberan **ácidos orgánicos e inorgánicos**

Si el suelo tiene **baja saturación de bases**, estos ácidos no se neutralizan y aumentan la acidez.

##### Radicales ácidos de la materia orgánica

El humus posee grupos funcionales:

- **Carboxílicos (–COOH)**
- **Fenólicos (–OH)**

Estos grupos pueden liberar protones (H⁺), contribuyendo a la **acidez del suelo**, especialmente en suelos ricos en materia orgánica.

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### Clasificación de la acidez del suelo

La **acidez del suelo** no es una condición única; se presenta en **diferentes formas**, dependiendo de **dónde se encuentren los iones ácidos** y **cómo se midan**.

Se clasifica principalmente en **acidez activa**, **acidez intercambiable** y **acidez no intercambiable** las cuales juntas determinan el comportamiento químico del suelo.

#### Acidez activa

```
💬 La acidez actual, también llamada acidez activa, corresponde a la concentración de iones hidrógeno (H⁺) presentes en la solución del suelo.
```

##### Características

- Se mide en la relación **suelo–agua**
- Es equivalente a la **medición del pH**
- Representa la acidez **inmediata** que afecta a las raíces
- Cambia rápidamente con el riego, la lluvia o la fertilización

##### Importancia

- Indica el grado de acidez que experimentan directamente las plantas
- Controla la solubilidad de nutrientes y elementos tóxicos
- Es la forma de acidez más comúnmente analizada en laboratorio

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#### Acidez intercambiable

```
💬 La acidez intercambiable está asociada a los iones hidrógeno (H⁺) y aluminio (Al³⁺) adsorbidos en el complejo de intercambio catiónico del suelo.
```

##### Características

- No se encuentra en la solución del suelo
- Se determina desplazando los iones con una **sal neutra (KCl 1N)**
- Representa una **reserva de acidez** potencial
- Es más estable que la acidez activa

##### Importancia

- Reserva de acidez del suelo
- Controla la toxicidad por aluminio
- Determina la dosis de encalamiento
- Influye en la estabilidad del pH
- Afecta la fertilidad del suelo
- Indicador del grado de degradación del suelo

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#### Acidez no intercambiable

```
💬 La acidez no intercambiable proviene de los iones hidrógeno asociados a la materia orgánica, especialmente a los grupos funcionales del humus.
```

##### Características

- Radicales **carboxílicos (–COOH)**
- Radicales **fenólicos (–OH)**

##### Importancia

- Relevante principalmente en **suelos orgánicos**
- Común en suelos con **> 20 % de materia orgánica**
- En suelos minerales, tiene **poca repercusión práctica**

![]()

#### Acidez total

```
💬 La acidez total es la suma de todas las formas de acidez presentes en el suelo.
```



    ![\Huge \[ \text{At} = \text{Ai} + \text{Ani} \]]()



Donde:

- At: Acidez Total
- Ai: Acidez Intercambiable
- Ani: Acidez No Intercambiable

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## Alacalinidad del suelo

>

🔥 “*.*”

```
💬 La alcalinidad en el suelo puede presentarse por diferentes causas, dando lugar a los siguientes tipos de suelos.
```

#### Clasificación de la alcalinidad

La alcalinidad en el suelo puede ocurrir por:

- La presencia de **sales solubles**, se denominan **suelos salinos**.
- La presencia de **sodio intercambiable**, se denominan **suelos sódicos**.
- La presencia de **sales y sodio**, se denominan **salino-sódicos**.
- La presencia de **carbonato de calcio**, se denominan suelos **calcáreos**.

#### Suelos Salinos

Son aquellos que contiene sales solubles en tal cantidad que alteran desfavorablemente la productividad.

Reciben el nombre de ***álcali blanco ***y se reconocen por la presencia de ***calvas*** o ***costras salinas ***en la superficie.

Incrementa la **presión osmótica** celular y dificulta la absorción de agua por las plantas.

La medida de la concentración de sales solubles es la ***conductividad eléctrica ***(CE) (mmhos/cm) o (ds/m).

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##### ***Sales más comunes en el suelo***

***Cloruros:***

- Cloruro de sodio (NaCl)
- Cloruro de potasio (KCl)
- Cloruro de magnesio (Cl2Mg)

```
🔺Alta solubilidad
```

***Sulfatos:***

- Cloruro de sodio (NaCl)
- Cloruro de potasio (KCl)
- Cloruro de magnesio (Cl2Mg)

```
〰️Moderada solubilidad
```

***Carbonatos:***

- Carbonato de calcio (CaCO3)
- Carbonato de magnesio (MgCO3)
- Carbonato de sodio (CO3Na2)

```
🔻Baja solubilidad
```

***Bicarbonatos:***

- Bicarbonato de calcio (CaHCO3)
- Bicarbonato de magnesio (MgHCO3)
- Bicarbonato de sodio (NaHCO3)

```
🔻Baja solubilidad
```

Un suelo ***salino***, para considerarlo como tal, se debe presentar los siguientes parámetros químicos:

- pH < de 8,5
- **CE > 4 ds/m**
- PSI < 15 %

**Equilibrio Iónico **

- % Sales > 0,1
- RAS < 13
- Ca + Mg >>> Na
- Cl– + SO4= >>> H2CO3– + CO3=

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Clasificación de los suelos salinos de acuerdo a su conductividad eléctrica (CE)

RangoValoraciónPSI 0 – 2Normal INFERIOR
A
15% 2 – 4Limite: Ligeramente salino 4 – 8S1: Medianamente salino 8 – 16S2: Fuertemente salino> 16S3: Extremadamente salino 0 – 4Na: SódicoSUPERIOR
A
15% 4 – 8NaS1: Medianamente salino-sódico 8 -16NaS2: Fuertemente salino-sódico> 16NaS3: Extremadamente salino-sódico

#### Suelos Sódicos

Son aquellos cuya concentración de sodio intercambiable es tan alta que afecta se productividad.

Se denomina “***álcali negro***” porque el sodio dispersa la M.O. y la concentra en pequeñas películas o parches negros.

Provoca una **degradación severa de la estructura del suelo**, aun cuando la cantidad de sales solubles totales sea baja.

El parámetro químico que mide la concentración de sodio es el PSI.

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Un suelo ***sódico***, para considerarlo como tal, debe tener los siguientes parámetros:

- pH > 8,5
- CE < 4 ds/m
- **PSI > 15%**

**Equilibrio Iónico **

- % Sales < 0,1
- RAS > 13
- Na + Mg >>> Ca
- H2CO3– + CO3= >>> Cl– + SO4=

![]()

El porcentaje de sodio intercambiable (PSI) se calcula:



    ![\Huge \[ PSI = \frac{Na^{+}}{CIC} \times 100 \]]()



Clasificación de los suelos sódicos de acuerdo a su porcentaje de sodio intercambiable (PSI)

Clase de sodicidadPSINo sódico< 7Ligeramente sódico7 – 15Medianamente sódico15 – 20Fuertemente sódico20 – 30Extremadamente sódico> 30

#### Suelos Salino-Sódicos

Son suelos que presentan **altas concentraciones de sales solubles** y, simultáneamente, un **alto contenido de sodio intercambiable** en el complejo de intercambio catiónico.

Esta condición afecta negativamente las **propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo**, limitando su productividad.

Esta estructura del suelo **inestable**, presenta alta dispersión de arcillas y baja permeabilidad e infiltración del agua.

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Un suelo salino-sódico, para considerarlo como tal, debe presentar los siguientes parámetros químicos:

- pH < 8,5
- **CE > 4 ds/m**
- **PSI > 15%**

**Equilibrio Iónico **

- % Sales > 0,1
- RAS > 13
- Na + Mg >>> Ca
- Cl– + SO4= >>> H2CO3– + CO3=

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Clasificación de los suelos salino-sódicos de acuerdo a su conductividad eléctrica (CE) y al porcentaje de sodio intercambiable (PSI)

CE (dS/m)PSIValoración< 4< 10Muy bajo4 – 610 – 15Bajo6 – 815 – 20Medio8 – 1620 – 30Alto> 16> 30Muy alto

#### Suelos Calcáreos

Los suelos calcáreos se reconocen en campo porque ***reaccionan ***al ácido clorhídrico (HCl) al 10%.

Al observar se produce una reacción de ***efervescencia*** en el suelo, de determina que hay presencia de carbonato.

Buena estabilidad estructural, pero con posibles capas endurecidas.

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Un suelo calcáreo se debe considerarse como tal cuando presenta los siguientes paramentos químico:

- pH < 8,5
- CE > 4 ds/m
- PSI > 15%
- **Ca intercambiable>20meq/100g**

**Equilibrio Iónico **

- Ca + Mg + Na >>> K

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Clasificación de los suelos de acuerdo a su reacción del acido al calcio de intercambiable

**Efervescencia****Evaluación****CaCO3 (%)**Reacción invisible e inaudibleLibre de carbonatos–Reacción audible pero invisibleMuy bajo< 1Reacción ligera apenas visibleBajo1 – 2Reacción fuerte pero breveMedio2 – 10Reacción fuerte y prolongadaAlto10 – 25Reacción muy fuerte y prolongadaMuy alto> 25

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