💬 La acidez del suelo es una de las propiedades químicas más importantes, ya que influye directamente en las propiedades físicas, químicas y biológicas.
La acidez del suelo está asociada principalmente a la presencia de:
- Hidrógeno (H⁺) intercambiable
- Aluminio (Al³⁺) intercambiable
Cuando el aluminio se libera en suelos ácidos, hidroliza el agua, liberando más H⁺ y acentuando la acidez.
⚠️ El pH no explica completamente la acidez del suelo
Efectos de la acidez del suelo
Por encima de ciertos niveles de acidez, el suelo se convierte en un factor limitante para la producción agrícola.
- Disminución de la disponibilidad de Ca, Mg, K y P
- Toxicidad por Al y Mn
- Reducción del crecimiento radicular
- Menores rendimientos agrícolas
Es importante conocer los efectos perjudiciales del exceso de acidez y la manera de corregirlos.
Naturaleza y origen de la acidez del suelo
Los suelos pueden ser ácidos por una o varias de las siguientes causas:
Lixiviación de bases por lluvias intensas
Las lluvias intensas:
- Lavan y eliminan bases (Ca²⁺, Mg²⁺, K⁺, Na⁺)
- Dejan el complejo de intercambio dominado por H⁺ y Al³⁺
- Provocan una disminución progresiva del pH
Este proceso es típico de regiones de alta pluviosidad.
Material parental de origen ácido
Suelos desarrollados a partir de:
- Granitos
- Areniscas
- Lutitas
- Pizarras
- Cenizas volcánicas ácidas
Tienden a ser naturalmente ácidos, debido a la composición química del material original.
Uso de fertilizantes formadores de acidez
Fertilizantes como:
- Sulfato de amonio
- Nitrato de amonio
Liberan iones amonio (NH₄⁺) que, al nitrificarse, generan H⁺, aumentando la acidez del suelo.
Acción microbiana
Los microorganismos del suelo:
- Descomponen residuos orgánicos
- Realizan procesos como la nitrificación
- Liberan ácidos orgánicos e inorgánicos
Si el suelo tiene baja saturación de bases, estos ácidos no se neutralizan y aumentan la acidez.
Radicales ácidos de la materia orgánica
El humus posee grupos funcionales:
- Carboxílicos (–COOH)
- Fenólicos (–OH)
Estos grupos pueden liberar protones (H⁺), contribuyendo a la acidez del suelo, especialmente en suelos ricos en materia orgánica.
Clasificación de la acidez del suelo
La acidez del suelo no es una condición única; se presenta en diferentes formas, dependiendo de dónde se encuentren los iones ácidos y cómo se midan.
Se clasifica principalmente en acidez activa, acidez intercambiable y acidez no intercambiable las cuales juntas determinan el comportamiento químico del suelo.
Acidez activa
💬 La acidez actual, también llamada acidez activa, corresponde a la concentración de iones hidrógeno (H⁺) presentes en la solución del suelo.
Características
- Se mide en la relación suelo–agua
- Es equivalente a la medición del pH
- Representa la acidez inmediata que afecta a las raíces
- Cambia rápidamente con el riego, la lluvia o la fertilización
Importancia
- Indica el grado de acidez que experimentan directamente las plantas
- Controla la solubilidad de nutrientes y elementos tóxicos
- Es la forma de acidez más comúnmente analizada en laboratorio
Acidez intercambiable
💬 La acidez intercambiable está asociada a los iones hidrógeno (H⁺) y aluminio (Al³⁺) adsorbidos en el complejo de intercambio catiónico del suelo.
Características
- No se encuentra en la solución del suelo
- Se determina desplazando los iones con una sal neutra (KCl 1N)
- Representa una reserva de acidez potencial
- Es más estable que la acidez activa
Importancia
- Reserva de acidez del suelo
- Controla la toxicidad por aluminio
- Determina la dosis de encalamiento
- Influye en la estabilidad del pH
- Afecta la fertilidad del suelo
- Indicador del grado de degradación del suelo
Acidez no intercambiable
💬 La acidez no intercambiable proviene de los iones hidrógeno asociados a la materia orgánica, especialmente a los grupos funcionales del humus.
Características
- Radicales carboxílicos (–COOH)
- Radicales fenólicos (–OH)
Importancia
- Relevante principalmente en suelos orgánicos
- Común en suelos con > 20 % de materia orgánica
- En suelos minerales, tiene poca repercusión práctica
Acidez total
💬 La acidez total es la suma de todas las formas de acidez presentes en el suelo.
![\Huge \[ \text{At} = \text{Ai} + \text{Ani} \]](https://cienciadelsuelo.com/wp-content/ql-cache/quicklatex.com-4dad770b33201f8772a8fec6180addee_l3.png "Rendered by QuickLaTeX.com")
Donde:
- At: Acidez Total
- Ai: Acidez Intercambiable
- Ani: Acidez No Intercambiable
